“怎么了？”刚从赛雷斯房间出来的希尔伯特，惊讶地看着气喘吁吁的贝尔。
“情况紧急，还请各位随我一同前往。”将耳边的碎发别回耳后，尽管长距离的奔跑让她有些狼狈，但是对于贝尔来说，这都是小事。
“发生什么事了吗？刚刚从瓮城里玩雪回来的依琪，正好撞见了门口的贝尔。
看她不解的样子，似乎并没有察觉到刚才的爆炸。说起来，贝尔自己就在靠近矿洞的公爵府，也没有听见爆炸的响动，这就有些奇怪了。
正巧赛雷斯也从房间里出来了，拍了拍希尔伯特，但是对方并没有回头，这时他才察觉到贝尔也在，于是绕过众人，走到贝尔身边。
“矿坑发生了爆炸，殿下和斯图亚特小姐已经前往现场。考虑到情况仍不明确，希望能借助各位的力量。”说完，贝尔看向了眼前的希尔伯特。
“贝尔姐，你在说什么呀。依琪在这里的原因，就是为了帮帮大家的！”清脆而又坚定的声音率先响起。
“排除用词有些奇怪，这个小姑娘说的不错。”希尔伯特笑了笑。被贝尔盯着看有些不自在，但是希尔伯特觉着她应该没有恶意。
“那么，出发吧。”赛雷斯也附和道。
贝尔这才发现自己有些紧张了，就连用词也不自觉地变成了在禁军中的样式。
当然，也有可能是贝尔从心底里还没有把他们当做伙伴，的确，相比于年少时就相识的希德和佩特拉，眼前的三人和陌生人也没多大区别。
公爵府内。
“弗朗索瓦怎么还不回来？”十分钟前，克莱尔就开始焦急地在房间内踱步。时间已经过去一个小时了，按理说只是下达命令的话，应该早都结束了。
克莱尔自认为还算了解自己的丈夫，这么长时间还没有回来，一定是他亲自下矿探查去了。想到这里，克莱尔觉得有些害怕，因为能使弗朗索瓦打算亲自前往的地方，一定是他判断很危险的地方，而且这次，希德也在他身边......
“夫人，你要干什么去啊夫人。”
察觉到一个危险可能的克莱尔不顾女侍们的阻拦，打开了自己衣橱最右边的隔间，里面是一套由玄玉打造，金晶石镶嵌的全身铠。出于美观设计，部分玄玉被染成了白色，贴身的皮甲上则纹着皇室的纹章，断剑。金色的剑柄被描绘成绽放的双翼，残存的剑身则是无暇的白色。这套铠甲是克莱尔还未出嫁时最喜欢穿的礼仪铠，甚至平日生活里也经常穿着，克莱尔还给它起了一个名字，叫“霜月”。虽说是礼仪铠，却也完全兼顾了战斗的需要，毕竟它的主人是帝国的第一皇女，而且是经常乱跑惹祸的第一皇女。但是自从克莱尔变成公爵夫人之后，华丽的长裙就成为了她唯一的选择，这件铠甲，也就变成了珍藏之物。
“别愣着啊，快来帮我换衣服。”克莱尔看向旁边不知所措的女侍。这件长裙，在不弄坏它的情况下，克莱尔自己是脱不下来的，倒是穿起来复杂繁琐的“霜月”，克莱尔可以轻而易举地自己穿上。
“可是老爷说了，您在这里等着就行了。”女侍们有些为难。
“现在他不在家，是不是我说了算？”
“是......”
“是还不快来？”
但终究还是拗不过倔强的公爵夫人。
“霜月”所带的盾牌并不像佩特拉地重型骑兵盾那样厚重，但是这面小巧的圆盾同样坚强可靠，在它伴随克莱尔的岁月里，不曾留下伤痕。右手提起衣橱角落里的礼仪剑——它本不应该被放在那里，但是在偌大的公爵府里，也没有别的地方可以放置它了，活动活动肩膀，身体重新适应了被铠甲包裹的感觉，克莱尔觉得，自己可以出发了。
双脚踏出白玉制成的台阶，将所有的佣人抛在身后，年轻的公爵夫人心中却升起了一丝奇妙的感觉，仿佛天地又重新出现在了自己面前，她明白他现在的情况可能很危险，心中的焦躁也并未消失，只是能重新将命运握在自己手中的感觉，让她不禁回想起从前，从前那一段快乐的时光。
“从前，我可从没想过自己会亲自跑到这种黑灯瞎火的地方来。”从发现黑钢的变化以来，希德和弗朗索瓦之间的气氛就变得微妙了起来，为了缓解这紧张的气氛，拿着火把走在前面的弗朗索瓦准备说些什么。
“是啊，一般像公爵这样的人物，很少会有像您一样亲涉险地的。”佩特拉并没有对弗朗索瓦抱有戒心，相反，从她的感觉来看，公爵大人是相当值得敬佩的人。
“我说的以前，是我还不知道自己会继承爵位的以前。毕竟，大哥他是很优秀的领导者。”弗朗索瓦不想结束对话，相反，在回环曲折深不见底的矿道中，他开始喋喋不休地诉说了起来。
“你们应该知道吧，路德维希家本来的继承人，应该是我大哥，德里克·路德维希，我不过是一个应该纵情诗酒的幼子罢了。”
“但是大哥七年前，却不明不白的死了。”说到这里，弗朗索瓦停顿了一下。
“德里克阁下不是在与强盗的冲突中为了保护自己的子民而死的吗？”希德说出的版本，是世间绝大多数人听到的版本。
“没有什么样的强盗能够取得了大哥的性命，这个答案，我不认同。”
希德没有再说什么，只是静静地跟着弗朗索瓦，等待着他继续说下去。
“大哥死后不到一年，父亲就力排众议将我立为继承人。你知道为什么吗？”弗朗索瓦回头看着希德和佩特拉，两人只是摇了摇头。“我当时也不知道，但是不久我就知道了，因为当时只有我还没有结婚。”
“拆散一对夫妻会给皇室抹黑，但是如果还只是恋人的话，只要我不说，就没有人会知道 ，对吧。”
“你们知道，我有多久没见过她了吗？”
“2198天了。”
“你们知道，我们在曾一起度过多少天吗？”
“5447天。”
“我曾经和她一同指着天上的星星许愿，只是当时的天空就和着矿洞里一样黑，哪有什么星星。但是没办法，我们能一起溜出来看星星的日子，并不是我们能控制的。”
“她只是女佣家的女儿，我们虽然天天见面，她却只会称呼我为少爷。我当时和她在一起也不觉得很快乐。只是现在回想起来，才觉得痛苦。”
“我不像大哥那样优秀，也没有想成为一个怎么样优秀的人。如果没有人注意到我，我可能就会和她一起，无忧无虑地生活下去了吧。”
“我忘不了父亲看着大哥遗体时候的模样，皱着眉头，眯着眼睛，像是在考虑什么，像是努力像看清什么，又像是在忍耐什么，但是又能怎么办呢？当我冲进他的房间质问他芙蕾雅到哪里去了的时候，他还是那副表情。到死的时候，他还是那副表情。”
“我不知道芙蕾雅被他们带到了哪里，我只知道很快，我就要迎娶帝国的第一公主，然后接任成为埃弗斯领和戈塔要塞的公爵。”
漆黑的矿洞很整洁，一切都维持着正常运作时的样子，没有任何发生过混乱的踪迹，就好像所有人一起被蒸发了一样。在这个爆炸并没有覆盖到矿洞深处，只有无声的黑暗。
“让我更没有想到的是，我迎来了一个终日以泪洗面的新娘。”
说完，正好走到了矿道的尽头，弗朗索瓦转过身来，看着面面相觑的两人。
“这就是我想讲的故事，不知道二位听完之后，有没有什么想说的。”
“毕竟，殿下也是皇后的孩子啊。”
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